Cinco projetos de investigação com potencial para transferência para a indústria foram premiados na entrega do Fundo de Prova de Conceito InnOValley (IOV PoC), que decorreu ontem, dia 12 de abril, pelas 18h no Palácio dos Aciprestes (Linda-a-Velha, Oeiras). Esta iniciativa pioneira em Portugal irá atribuir um total de mais de 200 000€ para apoiar os melhores projetos translacionais em ciências da vida propostos por investigadores de duas instituições científicas de Oeiras: o Instituto Gulbenkian de Ciência da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG-IGC) e o Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier da Universidade NOVA de Lisboa (ITQB NOVA).
Apesar de estarem inicialmente previsto que quatro candidaturas seriam selecionadas, este ano excecionalmente foi decidido pelo painel internacional de especialistas atribuir cinco prémios, dada a qualidade das candidaturas submetidas. Foram assim selecionadas as candidaturas apresentadas por Vítor Cabral, do Instituto Gulbenkian de Ciência, e por Maria Miragaia, Margarida Archer, Ana Pina e Mónica Serrano, as quatro do Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier da Universidade NOVA de Lisboa. Os temas abordam o desenvolvimento de probióticos para a doença inflamatória intestinal, antibióticos de precisão para a pneumonia, proteínas para testes de diagnóstico, baterias biológicas para aplicações eletrónicas cutâneas e uma nanoplataforma para detetar agentes patogénicos. Os projetos devem mostrar resultados promissores com potencial de inovação, com o objetivo de criar nova propriedade intelectual e responder a necessidades da sociedade.
Lançada em 2021 a PoC IOV conta nesta sua 2ª edição com um aumento de 50% no número de candidaturas submetidas face ao ano anterior, num total de 21 propostas. O sucesso da iniciativa é visível pelos projetos selecionados em 2022, na 1º edição, a quem foi atribuído um montante de 200.000€, e que se encontram a desenvolver de forma promissora as propostas vencedoras.
Tal como na 1ª edição, a avaliação dos projetos coube a um painel de doze membros, profissionais com décadas de experiência internacional na área de inovação e a liderar organizações em sete países europeus diferentes. Ao grupo dos membros do ano passado juntou-se Silke Meyns, Diretora de Patentes e Licenciamento no Instituto Federal de Tecnologia (ETH) em Zurique, e Jan Demolder, Diretor de Propriedade Intelectual no Instituto Flamengo de Biotecnologia (VIB), na Bélgica, ambos com um passado de enorme sucesso a implementar mecanismos de financiamento deste cariz. O painel recebeu, ainda, Anabela Carvalho, sócia da empresa Patentree, Electra Gizeli Cofundador da BIOPIX DNA Technology e Neelam Patel, CEO da MedCity, peritos em diferentes componentes críticas na área da inovação. (leia mais informação sobre júri).
O Fundo de Prova de Conceito InnOValley é uma iniciativa da Unidade de Inovação InnOValley, partilhada entre o FCG-IGC e o ITQB NOVA, fruto de uma parceria entre estas instituições científicas e o Município de Oeiras, que abraçou este projeto no âmbito de um dos três pilares da Estratégia para Ciência e Tecnologia de Oeiras. Com este modelo de unidade de inovação partilhada, muito comum na Europa e nos Estados Unidos da América, mas até agora inexistente em Portugal, é dado mais um passo para aproximar a ciência das pessoas.
